Het PDF-formaat (Portable Document Format) is ontworpen voor een gemakkelijke presentatie van documenten. Het is gemaakt door Adobe Systems met behulp van de programmeertaal PostScripts. Aanvankelijk werd pdf alleen ondersteund door officiële software en zelfs het programma om het te bekijken - Adobe Acrobat Reader - werd betaald. Later veranderde Adobe echter zijn beleid en bracht het de gratis versie uit, en het formaat zelf werd opengemaakt, waardoor externe bedrijven en ontwikkelaars het in hun programma's konden gebruiken.
Sindsdien is de populariteit van PDF enorm toegenomen en is het formaat zelf praktisch de standaard geworden voor het uitwisselen van documentatie en lay-outs voor afdrukken. Bestanden met de extensie .pdf kunnen tekstinformatie, lettertypen, afbeeldingen en zelfs video en animatie bevatten. Bewerken en opslaan in PDF-indeling worden door veel programma's ondersteund voor het werken met documenten.